Майя Малиновская - Пленники Уэст. Серия «Будущее Эл». Книга 2
Они подошли к краю разлома.
– Ого! – воскликнул Димка. – Как тут все разворотило! Хорошо, что люди ушли.
– Потому что они знали, что это случиться, – сказала Эл и протянула Димке катушку с тросом. – Помнишь, как этим пользоваться?
– Спрашиваешь!
– Тогда поднимайся первым. Видишь, за что цеплять?
– Вижу.
Он все сделал ловко. Поднялся быстро. Эл вскоре последовала за ним. По связи она слышала его обращение к Расселу.
– Здравствуйте, инспектор! При других обстоятельствах я не был бы так рад вашему присутствию. Предлагаю перейти «на ты».
Его шутовской тон не обидел Рассела, и тот неожиданно пошутил:
– Обещаю не писать на тебя рапорты. Рад, что ты выздоровел.
– Благодарю. Благодарю, – чопорно произнес Димка.
Эл выбралась на поверхность и увидела, как они дружно разгружают платформу.
– Которая? – спросила она у Рассела.
– Третья, – ответил тот.
– Тогда я спущусь еще. Нам нужны катера.
– Я с тобой, – сказал Димка.
– Нет. Ты будешь Марата страховать. Я иду одна. На самом деле, я рано вытащила тебя из капсулы в медотсеке, тебя бы следовало там еще час держать.
Димка согласился без протеста, что Эл немного удивило. Когда она скрылась за краем, Рассел сказал ему:
– Тебе следует поблагодарить ее, Марат сказал, что она откопала вас из-под двухметрового слоя камней, а еще помогла мне сесть. Не было связи, но мне казалось, что это ее голос подсказывал мне, что делать.
– Ты зачем в бот полез?
– На борту «Радуги» нас ждал плохой прием. Экипаж буквально арестовали и посадили на карантин. Они ждали нападения, расконсервировали анероидов. Хорошо не в боевой режим. Я дрался с двумя. Одного пришлось сжечь, другого я покалечил. Короче говоря, я сбежал.
– Она знает?
– Нет, я не успел сказать.
– А надо бы. Похоже, нас здесь намеренно забыли, – съязвил Димка.
– Да. Верно. Нес испугалась, что мы принесем на борт заразу. Ее совершенно не обрадовала весть об эпидемиях.
– А, по-моему, она вела себя так, словно ждала нападения. Уж не с нашей ли стороны? Зачем ей андроиды? Она пожертвовала нужным для нас грузом ради них. Эл насчитала сорок восемь штук. Зря мы не испортили им жизнеобеспечение. А хотели.
– Ты знал?
– Да. Эл посвятила меня. Она не хотела вносить смуту.
– Я должен был знать, – настаивал Рассел.
– Для этого есть Лувер. Он знал. Что мы обсуждаем? Сейчас нам такие подробности не помогут.
Они работали сообща. Димка старался не относиться к Расселу, как к инспектору. Теперь их жизни тесно связаны. У Эл получилось найти общий язык с Курком, он тоже решил попытаться.
Скоро над трещиной взмыл катер, он блестел новенькой обшивкой. Эл виртуозно его посалила.
– Она отлично летает, – с завистью сказал Рассел.
– Командор Ставинский говорил, что она ведет себя с машиной так, словно это часть ее тела. Так нас пытались учить в академии, но до меня это так и не дошло. Если бы я мог летать, то делал бы это без машин.
– Человек это может. Давно известно, существовали люди способные летать.
– Не ожидал услышать такое от тебя.
– А мы с тобой когда-нибудь говорили о полетах? – улыбнулся Рассел.
– Не говорили.
Эл выбралась из катера.
– Нам повезло. Это чуть ли не единственный целый катер такой системы. К сожалению, здесь старая техника. Зато четверо в него поместятся. Странно, что у колонии такой скудный арсенал. Большинство катеров на гравитационной основе. Большая ошибка для этой планеты, – Эл досконально осмотрела свою добычу и подозвала жестом Димку. – Теперь он под твоим началом… Марата долго нет. Я начинаю беспокоиться.
Димка сразу залез в катер.
– Эл, откуда у нас связь со спутником?!
– Их нам в количестве восьми штук оставила Нес, в качестве благотворительности, – пошутила она. – Обследуй пока тот район, где я встречалась с нашими новыми знакомыми.
– Кто эти знакомые? – послышался вопрос Рассела.
– Эту историю я оставлю в качестве сказки на ночь, а пока надо помочь Марату.
Вскоре появилась платформа, на которой он восседал. Вид у него был усталый, но не было прежнего страха. Эл с удовольствием отметила это. Последнее время у нее часто возникало убеждение, что страх является причиной многих человеческих проблем. На Уэст этот вопрос встал особенно. Слова Роланда о причинах эпидемий врезались в ее память. Старожил колонии едва ли играл в мистику. Велика вероятность, что они тоже заболеют.
– Я все собрал. Как Димон? – спросил Марат.
– Я тут, – послышался Димкин голос по связи. – Прости, что чуть не лишил тебя шансов увидеть это небо.
Марат улыбнулся в ответ, если Димон способен шутить, значит, все хорошо.
– Извинения приняты, но все равно ты – отличный пилот.
– Эл, слышишь? – спросил Димка. – Как-нибудь вызову тебя на гонки.
Эл ничего не ответила, только улыбнулась. Ее лицо выразило: «Ну-ну, посмотрим!»
Погрузка катера в четыре пары кур была недолгой, и они поспешили покинуть долину.
Глава 20 Первое пристанище
Они вернулись на место высадки колонистов. Эл подсказала Димке, как подобраться поближе к пещере. К удивлению Эл, она оказалась необитаема. Оборудование осталось на месте, защитное поле включено, но ни Роланда, ни его спутников в пещере не было.
– Остановимся тут. На сегодня приключений достаточно, – сказала Эл с досадой.
– Я в момент отключу это поле, – вызвался Марат.
– Отключай, – согласилась Эл.
Марат покопался в вещах, а потом манипулировал универсальным терминалом. За несколько минут он убрал поле к общей радости.
– Ты любое поле можешь убрать? – с интересом спросил Расслел.
– Теоретически, любое, но я не все пробовал. Хотите, научу, инспектор?
– Благодарю, но мне теперь не до этого.
Эл уже исследовала пещеру. В ней на первый взгляд ничего не изменилось, кресло, где сидел Роланд, стояло на прежнем месте. Тут было больше запасов, чем они вывезли из колонии, и все целехонько. Зачем человеку со способностями Роланда все эти вещи? Некоторыми он не в состоянии пользоваться. Их явно больше, чем трое.
Марат и Димка вернулись к катеру.
– Катер в самый раз войдет в расщелину, – сообщил Димка. – Может, втолкнем его туда, чтобы не был на виду.
– Нет. Вдруг повторное землетрясение. Нас может завалить. Мы защитим его куполом, – деловым тоном возразил Марат.
– Согласен, – кивнул Димка. – Моя идея глупая. Делай, как сказал.
– Надо у Эл спросить. Она капитан. Мы решили придерживаться субординации с одной стороны и отвечать друг за друга с другой.
– Согласен.
– Я вас слышу. Делайте, – отозвалась Эл. – Все верно. Ничего не доставайте из багажа, здесь есть все. Хозяева не обидятся, думаю.
Когда обустройство закончилось, они долго сидели молча. Желание уединиться и подумать возникло у каждого. Настало время поразмыслить о том будущем, что их ждет. Пещера, загруженная множеством вещей, все равно была просторной. Каждый нашел себе угол и замер там. Эл осмотрелась вокруг, увидела только Димку, который специально сел так, чтобы ее видеть.
Эл решила отодвинуть в сторону негодование относительно Нес и ее поступка. Помнить такое прошлое – только обрекать себя на мрачные мысли. Их место заняло множество вопросов. Что она делала в пустынной местности несколько дней и почему не погибла? Буря тому виной? Произошла повторная и мощная, а она вылетала на старенькой машине почти весь ресурс, без обмороков, поломок и провалов в памяти. Значит дело тут не в технике. Сел же неумелый Рассел на боте в долине. Ее падение в разведке было окутано мраком. Нет даже намека на ответ. Медицинская сторона была предметом особого беспокойства. Лендер уверен, что она мутировала. Принять это как факт? Этого боялись на борту «Радуги»? И если их застигнет эпидемия, то с какими последствиями? Что надо делать, чтобы уцелеть? Как не задавайся ворохом вопросов, а гадать бессмысленно. В конце концов, авария подарила ей преимущество дышать местным воздухом. Чтобы не пугать присутствующих, Эл носила шлем, но дыхательные фильтры давно отключила – приберегла для других. Знать заранее не всегда полезно. А может, прав Роланд, при таких обстоятельствах знание могло подточить ее уверенность в успехе.
Страх. Он особенно напирал на страх. Ее охватывало оцепенение, но не от испуга. Она не знала, как ей действовать дальше. Она искала положительную сторону происшествия, и с усмешкой констатировала, что ищет, эти самые положительные стороны, слишком часто в своей жизни. В ее практике появляется традиция извлекать пользу из неудач. События последних лет, если их собрать вместе, больше напоминали полосу неурядиц. Если рассуждать здраво, то она не вылезала из проблем. В этом видимом невезении был скрыт секрет того, что она взрослела быстрее сверстников. Даже Рассел, прирожденный скептик, воспринимает ее всерьез.
